道家养生之《心印经》的内丹理论
内丹修炼自钟吕二祖大阐玄风，影响了道教各派修炼方式。此后丹经多出，纷杂多端，然推究其根本无非是精气神三者的凝炼而已。《玉皇心印妙经》是玉皇大帝金口宣说，为内丹修炼之总纲，故列入早晚功课，为道士日诵之经典。
窃谓世人所谓扣齿、咽津、吞纳日月精光，祭炼北斗各种法门。易学而难成，修炼的无非是人身之阴精而已。魏伯阳祖师的《参同契》中早就指出这些小术无益长生。至于阴道九一之法，三峰采战之术，更是损人不利己，尤为正道所不齿。正阳祖师说：“津精涕唾血液气，七般物事总皆阴。若还执此为修炼，怎得飞升上玉清。”
其一、宝精爱气论
曾经有人问我：“真的可以修成神仙么？” 我回答说：可以。因为人与万物都禀元始祖气以生成，人是由父母媾精，十月胎胞而生，至于长大。男子到十六岁，女子十四岁，元气充盈。就是先天乾卦纯阳之体。之后，正常情况下每年消耗元气八铢，元气耗尽，大命将陨。 当年黄帝问道于广成子，修身如之何可以长久。黄帝回答是；“无劳汝神，无摇汝精。毕静毕清，乃可以长生。”人身三宝，就是精气神。上应天上三光，日月星。精气充盈，则神旺。形神相守，则身存。修道之士，无非是固守此三宝，不轻易消耗他，并且通过其他的途径来增益元气，長養精神，也就可以达到延年益寿的目的了。延年益寿的极点，也就是长生。
不过这还没有涉及到丹道逆修的理论。须知，精气神三宝之于人身，好比大厦的柱子一般。只要撼动其中之一，人身都将不固。且精生气，气生神，滋养一身，荣卫四肢，更是我们赖以生存的源头活水。但是世人，自从破身以来，元气日益消耗，至于老病，种种不堪。这都是由于精气神三者相离，消耗的原因。丹士修炼，只有牢牢把握这三样东西，使三反于一，凝聚一团，才能长生。这是其一。 这就是所谓的宝精爱气，好比一支蜡烛一样，如果把蜡烛放在风中，那么本来可以燃烧三个小时的，或许只能点上一两个小时。但是如果我们给蜡烛罩上个灯笼的话，那蜡烛便能烧上它理应的时间。人身其实也好似一支蜡烛一样。
其二、人天同道论
《黄帝内经》中，黄帝问岐伯：“我听说上古的人，都能活一百多岁，还不显得老迈。现在的人，五十岁左右就老态龙钟了，是因为环境改变了？还是人自己体质变了呢？” 岐伯回答道：“上古的人，都了解天道，法于阴阳，和于术数，饮食有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神具。而尽终其天年，度百岁乃去。今时之人不然也，以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不知御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风，避之有时，恬淡虚无，真炁从之，精神内守，病安从来。是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦，气从以顺，各从其欲，皆得所愿。故美其食，任其服，乐其俗，高下不相慕，其民故曰朴。是以嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心，愚智贤不肖，不惧于物，故合于道。所以能年皆度百岁而动作不衰，以其德全不危也。”
道家人有自己的生物钟，这生物钟是与天地变化，四季寒暑，日夜早晚有密切关系的。如果我们能按照天道来 养生，我们就能长寿。举个例子，天道好比一个旋转的轮子（或者称作“场”也可以），我们如果和这个场是一样的方向和速度旋转的话，我们的摩擦就会减少，几乎没有。但是如果人逆于天道而行，该睡觉的时候不睡该吃饭时候不吃饭，那身体肯定不会好。而丹家盗取天时，逆转璇玑，采药温养，更是需要合乎度数。这个本书在后面将论及。
其三、阳生阴死论
这有两个层面的阴阳。 第一，人与仙的阴阳。 相对于不死仙人的纯阳之体来说，凡人的肉体为阴。这里所谓的阴阳，其实是一种状态的代号。这里所谓的仙凡的阴阳之别，其实是先天后天的区别。父母未生之前为先天，十月胎完落地为后天。道教认为胎儿禀受父母之精气，而生胎儿真炁，与天地开辟的真炁是一样的。胡孚琛教授所谓：“宇宙开辟时候的先天信息，在父母交媾时候被摄招进来，作为胎儿生成的根本，这信息就是丹家所谓的先天真一之炁。这一信息代码，能够帮助人体重组错乱的程序，使得丹士的身体，循着宇宙的本来节律运转。” 因为这真炁来自彼家，阴阳派丹法认为这彼家，就是坎卦之中，也就是少女身上。而清修派则说“这彼家乃是一个不死之人也。”所谓的不死之人，就是外界。直接向虚空摄招此先天之炁也。此炁摄招入我身中，便重新开始孕育怀胎，所谓男儿有孕就是这个意思。有孕只是一个比喻而已。
道家气功
第二，人身一生而阴阳消长。 道教认为人禀父精母血，一点先天元气而来，并且随着胞胎逐渐生长成人形。自出生之后，元气不断扩充，这是一个长的过程。每岁长元气二十四铢，十六岁正合三百八十四铢元气，为一斤之数，乾卦纯阳之体。阳极阴生，乾卦体破而为坎卦。元气开始消退，一年消耗八铢。直至卦气耗尽，人也就濒临死亡了。这里所谓的元气消长，或许我们可以理解为人的一生精气神饱满度，生理机能的健旺的指示标。 所以有，一丝阳气在不死的说法。而丹士如果炼质为纯阳，不就可以长久了么？ 相传有这么个故事，当年正阳祖师点化吕祖，说要传授吕祖点石成金之术。其实也暗示着，神仙的口诀。肉体凡胎，好比一块顽石，而丹士修炼，乃是点石成金。步虚云：炼质入仙真，遂成金刚体。说的丹士通过修炼，使自己的肉体变为不坏的仙体。而点化凡躯的，就是金丹。金丹炼就，便能使身体产生质的变化。好比“川含珠而水媚，山藏玉而辉光。”
然则，何为金丹？金丹，金，就是乾金也，乾为纯阳之卦。因为此“金”为乾金，其实暗喻乾卦纯阳的意思。我们前面说了，人身至于十六为纯阳的乾卦，而后乾卦破而为坎卦。坎卦外阳而内阴，元气日益消耗。所谓“一点乾金，落入坤宫。”乾为坎卦，失落的中爻，流入坤家，坤化为离卦。仙家取坎填离，就是采取离卦的阳爻，填补（或称替代）坎卦的阴爻，那么坎卦便复还原为乾卦。这就是丹道修炼的易学根据。 其四、药物论那么如何通过什么方法，用什么东西（药物），才能炼质成真呢？这就是内丹要解决的问题，也就是经文开篇提到的精气神。而心印经也就是讲如何烧炼精气神，结就金丹，点化凡躯的妙诀。气，就是元气。元气，是父母结胎时候带来的，也就是宇宙开辟的真炁是一个东西。元气即是道也。出生之后，借五谷之气以接续元气，而生元精。所以经文说“精依气盈”也。
养生 精，元精也。《道德经》说：“未知牝牡之合而朘作，精之至也。”婴儿朘作，是元精所致，可知元精并不是交感之精。神倚之如鱼得水，气依之如雾覆渊。中医所谓的精，是五脏之精华，而并非仅仅是睾丸产生的精子。性交所产生的精液，按照西方医学鉴定，有相当一部分是前列腺液，是少量的蛋白质和水分云云。而中医却认为精液为五谷和脏腑的精华，精液耗尽则骨髓继之，骨髓耗尽则脑髓继之。劳损之症的形成，多是因为嗜欲不节所致。元精藏在肾脏之中，推动脏腑的运行。而后天的五谷精华，通过脏腑形成元精收藏入肾脏，补充消耗的元精。《黄帝内经》说：“肾者主水受五脏六腑之精而藏之，故五脏盛，乃能泄。” 精气神三者，并非截然分开的。因为人身本是一个整体，人身的脏腑和精气神都是互相影响的。 内丹家借鉴了外丹的说法，就是铅汞。而经文开头的“上药三品，神与气精。”，乃炼就内丹的后天药物，真正放进黄庭烧炼的是铅汞。而丹家对于铅汞的定义，又因为师承不同，各有说法。双修派认为整个人身就是一块汞，所谓“河上姹女，灵而最神。”，身中精液，好比水银一样，流动四周，极不容易守住。而铅则能制汞，所谓“何以制之，黄芽为根。”是也。汞在自身，而铅来自彼家。铅汞凝结，就是龙虎相见结婴儿。而后就是温养哺乳，调神出壳，飞升玉清的功夫，大丈夫之能事毕矣。